Vicino alla fineArdenne, dicembre 1944. William Knott, sergente diciannovenne, si vede affidare un incarico delicato: deve rilevare, con una piccola squadra, le attività del nemico in una zona strategica. Il gruppo, formato da sei uomini, entra in contatto con una pattuglia di tedeschi intenzionati a consegnarsi in seguito però a una simulazione di battaglia. Uno degli americani, fortemente esaurito, trasforma il finto scontro in una cruenta realtà. Il gruppo faticherà per ritrovare la propria base. Film sulla guerra che diventa riflessione sul senso della pace.
